Allistair était ... Comment qualifier son état d’esprit ? C’était un mélange de plusieurs sentiments et sensations en même temps. Mais une seule personne en était la cause : Grace. Depuis un bon moment maintenant, elle l’évitait. Elle passait plus de temps chez sa meilleure amie (que d’ailleurs, il ne pouvait pas encadrer) qu’avec lui. D’accord, elle ne l’avait pas vu pendant un moment ... mais quand même ! C’était sa Grace, il ne la partageait avec personne. Donc déjà ça, ça l’embêtait. Surtout que même quand elle était à la maison, elle l’évitait. Et elle semblait si fatiguée ... C’était peut-être la fin de l’année, mais il pressentait qu’il y avait autre chose. Et cela lui faisait mal de la voir comme ça, surtout qu’il n’avait absolument aucune idée de pourquoi. Il n’avait rien à se reprocher, ils ne s’étaient pas spécialement engueulé (et de toute façon, elle avait toujours le dernier mot quand c’était le cas).

Il s’inquiétait. Et Allistair inquiet, c’est vraiment quelque chose. Il lui arrivait de se réveiller la nuit et de ne pas réussir à se rendormir, car elle n’était pas à ses côtés. Le matin, elle n’était pas forcément là pour lui. Et quand il avait un coup de blues, il ne pouvait pas aller se réfugier dans ses bras. Son sourire n’illuminait plus ses journées. Et c’est là qu’il se rendait compte à quel point elle était indispensable pour qu’il aille bien. Pendant un temps, il s’était plongé dans le travail, refusant de voir la vérité. Il passait ses soirées dans son bureau, rentrant de plus en plus tard. Les week-ends, il les passait à corriger des copies et à préparer ses cours. Ses étudiants avaient bien senti le changement, vu qu’ils s’étaient retrouvés avec une charge de travail impressionnante.

Mais cela ne pouvait plus durer. Elle était sa drogue, sa raison de vivre, de se lever le matin, d’être heureux. Hors de question qu’il la laisse disparaître comme ça. Il allait tout faire pour la retenir. Cela lui rappelait la fois où il lui avait couru après, après qu’elle se soit fait rentrée dedans par un motard et qu’elle ait fini à l’hôpital ... Elle avait voulu mettre de la distance et il l’en avait empêchée. Ils n’étaient alors que de simple amis. Maintenant, un an plus tard qu’ils étaient fiancés (et ça faisait bizarre de se considérer comme tel), il avait encore moins de raison de la lâcher.

C’est bizarre qu’elle cherche à te fuir en permanence ... Une petite voix susurrait à son oreille. Vu son comportement, on aurait pu croire que Grace ne voulait plus de lui et que c’était sa manière de lui faire comprendre. Mais il la connaissait et il savait que c’était parce que quelque chose n’allait pas et elle ne voulait pas le faire souffrir. Sauf qu’il était déterminé à savoir la vérité.

Elle ne rentrait plus à la maison ? Qu’à cela ne tienne, il allait la choper à la fac. Il avait récupéré son emploi du temps et attendait impatiemment devant son amphi’. Dès que les premiers étudiants commencèrent à sortir, il rentra à l’intérieur. Il balaya rapidement la salle des yeux et l’aperçut. Il alla à sa rencontre, l’empêchant de sortir.

« Mademoiselle Burton, il faut qu’on parle. Vous voulez bien me suivre dans mon bureau, s’il vous plaît ? »

Il avait parlé d’une voix inflexible et il la fixait, l’implorant silencieusement de le suivre ... et de lui parler. Quelques personnes commentèrent la scène, mais connaissant la réputation du professeur, comme quoi il n’hésitait pas à venir chercher ses étudiants pour les engueuler, personne ne s’interposa ou ne se posa trop de question.

Il l’emmena à son bureau, les mains enfoncées dans les poches, complètement muet. Que pouvait-il dire de toute façon ? Il y avait trop de monde autour. Il entendait les murmures sur son passage. Le professeur s’était trouvé une nouvelle victime ... Au moins, il était sûr que personne ne viendrait le déranger, que ce soit étudiants ou collègues, ils auraient trop peur que sa prétendue colère retombe sur eux. Finalement, cette réputation de crevard pouvait avoir du bon ... Une fois arrivé dans son antre, il ferma la porte derrière Grace et alla baisser les stores, pour être sûr que personne ne pourrait les voir.

A peine se retourna-t-il que Grace vint à lui. Il la prit dans ses bras, la serrant contre lui, enfouissant son visage dans ses cheveux, respirant son parfum qui lui avait tant manqué. Il était déstabilisé de la voir pleurer comme ça. Pour une fois, ça allait être à lui d’être fort et de la réconforter. Après tout ce qu’elle avait fait pour lui, il lui devait bien ça quand même ... Il lui caressa doucement le dos pendant un long moment, se contentant d’essayer de la rassurer. Au moins, elle s’était laissée aller, c’était déjà ça ...

« Ma belle ... qu’est ce qui te met dans cet état ? »

Une fois qu’il la sentit un peu calmé, il s’écarta d’elle et la fit asseoir sur une chaise. Elle avait un peu une tête de déterrée. Il sortit un paquet de mouchoir de sa poche et lui tendit, avant de prendre place juste en face d’elle. Une fois qu’elle eut fini de s’essuyer les yeux, il prit ses mains entre les siennes et la fixa de son regard un peu perdu.

« Grace, qu’est ce qui se passe ? Et ne me dis pas rien, je vois bien qu’il y a un problème. C’est moi ? J’ai fait quelque chose de mal ? Ou ... ou quelqu’un d’autre ? Je t’en supplie, parle moi. Dis-moi ce qui ne va pas. »

Personne n’avait le droit de faire pleurer Grace. Même pas lui. Il s’en était fait la promesse en Irlande que plus jamais, il ne la ferait pleurer. Bon, c’était apparemment loupé, mais il allait agir. Pour une fois, il serait son super-héro, celui qui sauvait sa petite amie en détresse et avec qui, le monde semblait plus beau et plus rassurant. Il serait son soutien. Il serait son protecteur. Il murmura, serrant ses doigts autour des mains frêles de la jeune femme :

« Je ne supporte pas de te voir pleurer comme ça. »

Qui supporterait de voir la femme de sa vie en pleurs ? Peu de monde. Il continuait de la fixer, une expression inquiète peinte sur le visage. Un point de vue extérieur se rendrait facilement compte que l’un sans l’autre, ils n’étaient rien. Ils se détruisaient à mettre de la distance entre eux. Il ne restait plus qu’à espérer qu’ils s’en rendraient compte avant de faire une connerie ... Bien qu’Allistair semblait vraiment déterminé à finir sa vie avec elle.

Enceinte ? Il avait bien entendu ce mot ? C’était donc ça la raison de son éloignement ... Ce fut un choc pour lui et il resta quelques secondes complètement figé, le temps de digérer l’information.

« Pardon ? Mais ... Comment ? Mais ce n’est pas possible ! Mais quand ? Mais t’es sûre ?! »

D’un côté, il paniquait complètement. De l’autre, la partie rationnelle de son cerveau lui disait que ce n’était pas la fin du monde. Après tout, ils étaient en âge d’avoir un enfant et ils pourraient totalement l’assumer. Et puis, il avait déjà trente-six ans, il allait bien falloir qu’il y pense un jour. Alors oui, c’était peut-être un peu précipité mais bon ... Cependant, la suite du discours de Grace changea tout. Il l’attrapa par les épaules.

« Dis-moi que tu l’a pas fait ! Grace, dis-moi que tu n’as pas avorté ! »

Il avait envie de hurler un bon coup, pour faire sortir la colère qui enflait en lui. Mais en même temps, il savait très bien qu’elle avait besoin d’autre chose, qu’il la réconforte, qu’il lui dise que ce n’est pas grave, qu’il comprenait sa réaction ... Sauf qu’il ne comprenait pas ! Comment pouvait-elle avoir peur de lui ? I lui avait prouvé à maintes reprises qu’il l’aimait, elle savait très bien qu’elle était tout pour lui et que jamais il ne la quitterait, lèverait la main sur elle ou quoi que ce soit dans ce genre là. Mais apparemment, il se trompait ... Plutôt que de crier, il murmura d’une voix pleine d’amertume :

« Bordel, je pensais que t’avais compris que maintenant, j’étais prêt à tout pour toi ... Même à m’engager, même à assumer. Tu aurais dû en parler dès le début et on en aurait discuté, on aurait pris une décision ensemble. Tu aurais dû savoir que je ne te jetterais pas pour ça. »

Il se leva brusquement et se mit à faire les cents pas, tournant en rond. Il se sentait blessé et il voyait là un manque de confiance en lui. Oui, c’est ça, elle ne lui faisait absolument pas confiance. Il se tourna vers elle, presque agressif.

« Et ça allait être quoi ma réaction d’après toi ?! »

C’était la première fois qu’il lui parlait ainsi ... Bien sûr, ça leur était déjà arrivé de se bouffer le nez, mais il avait toujours fait attention à ne pas se montrer trop méchant ou blessant. Sauf que là ... C’était trop. Il croisa les bras, la regardant froidement. Elle pouvait découvrir là une nouvelle facette d’Allistair, qui n’allait pas forcément lui plaire ...

Il prit conscience de la façon dont il venait de lui parler. Et il le regrettait. Quel crétin. Incapable de se retenir. Et si ça se trouve, il avait tout foutu en l’air, juste parce qu’il n’avait pas su se la fermer. Grace lui lançait la vérité à la gueule. A vrai dire, il avait le rôle facile dans l’histoire. C’était elle qui portait cet enfant, pas lui. C’était elle qui allait devoir l’assumer jusqu’au bout, pas lui. Il aurait voulu lui répondre, mais il s’écrasa. De toute façon, elle avait toujours le dernier mot, car elle avait bien plus de caractère que lui. Une fois qu’on lui rentrait dedans, le petit Irlandais ne disait plus grand-chose. Surtout qu’il savait pertinemment qu’elle avait raison et que d’en rajouter une couche ne servirait à rien, si ce n’est à envenimer la situation. Et il avait trop peur de la perdre juste parce qu’il avait eu envie de jouer la forte tête.

Le silence. Il était insoutenable. Allistair la fixait, ne sachant pas trop comment réagir. Devait-il attendre qu’elle fasse le premier pas ou devait-il s’excuser ? Il n’était pas fort pour se faire pardonner. Mais il était prêt à le faire. Et à ranger sa fierté de merde au placard. Car là, c’était l’équilibre de leur couple qui était en jeu ...

Mais cela se finit comme il s’y attendait, embrassant Grace avec passion et la serrant contre lui. Il l’aimait et cela faisait trop longtemps qu’il ne l’avait pas vue. Il la porta jusqu’à son bureau. Une main timide vint se poser sur le ventre arrondi de sa belle. Derrière il y avait son enfant. Leur enfant. C’était bizarre d’y penser, mais il allait bien devoir s’y faire. Il colla son front contre celui de Grace, incapable de se détacher d’elle ne serait-ce que quelques secondes.

« T’as pas à t’excuser. J’ai aussi ma part de responsabilité. Tu n’es pas seule. »

Il l’embrassa, ne pouvant se retenir. Dieu, qu’elle lui avait manqué ! Ses mains vinrent caresser doucement les joues de sa dulcinée, tandis qu’i la fixait dans les yeux.

« Tu n’es pas toute seule. Je suis là, d’accord ? Je m’excuse pour ce que je t’ai dit. C’était totalement disproportionné, injustifié, méchant ... Pardonnes moi mon amour. Mais je me suis tellement inquiété pour toi, de ne plus te voir, sans explication ... Tu sais à quel point je suis perdu sans toi. Je ne voulais pas te faire culpabiliser. Tu es la personne la plus précieuse à mes yeux. Et je serais bien mal placé pour te rapprocher d’avoir été lâche ... »

Lui-même l’avait pas mal été par le passé. Maintenant qu’il avait la tête un peu plus fraîche, il se dit qu’à sa place, il aurait sûrement agis pareil. Voir pire. Il se serait enfui, comme il l’avait déjà fait maintes fois dans sa propre vie. Il connaissait ce sentiment d’être mis en face de quelque chose qu’on ne contrôle pas et qui nous fait peur.

« Ce n’est pas vraiment le bon endroit pour parler de tout ça ... »

Parce qu’ils devaient avoir une grande discussion. Allistair avait énormément peur du futur et si jusqu’à maintenant, il ne lui avait pas trop montré, c’était peut-être le moment de lui en parler. Et un enfant, ça impliquait tellement de choses ... Parce que dans sa tête, c’était clair qu’ils le gardaient. Il demanda d’une petite voix :

« Tu rentres à la maison maintenant, hein ? »

Le trajet jusqu’à la maison se fit en silence, chacun plongé dans ses réflexions. Mais toute la tension avait disparu et c’était clairement mieux ainsi. Il s’était braqué, car il avait eu peur, il avait été en colère, il avait été complètement dépassé par les événements et ça avait été sa façon à lui de le montrer. Il s’en voulait, même si elle lui avait pardonné. Ce n’était pas vraiment un bel exemple ...

Une fois arrivé, il s’occupa de Grace. Maintenant qu’il savait sa condition, il n’allait pas pouvoir s’empêcher de la surprotéger. Elle était fragile et il se devait de se montrer présent. Oh oui, il allait être vraiment lourd pendant tout le reste de sa grossesse ... mais c’était pour son bien. Il l’installa sur le canapé, lui apporta une tisane et s’assit à côté d’elle. Il prit l’échographie qu’elle lui tendait.

Alors c’était ça. Cette chose là, qu’il avait bien du mal à discerner, c’était son futur enfant. Il resta un moment pensif devant le bout de papier. Alors Allistair, es-tu prêt à assumer, comme tu le dis si bien ? Il ne répondit pas de suite à Grace, ne pouvant détacher ses yeux. Ce petit être, fragile, qui ne ressemblait pas à grand-chose ... Mais qui représentait beaucoup. Il représentait tout l’amour, toute l’adoration qu’il vouait à Grace. Il posa sa main sur la sienne et lui adressa un doux sourire.

« Pourquoi tu me décevrais ? C’est peut-être un accident, on ne s’y attendait absolument pas ... mais je pense qu’on est prêt. Alors si tu veux le garder, je te suivrais jusqu’au bout. Ce sera notre enfant. »

Allistair papa ... Ca allait être comique. Mais il était prêt à relever le défi. Au pire, si son môme se transformait en monstre, il rejetterait la faute su Grace (c’est toujours la faute de la mère de toute façon). Non, sérieusement, il dépassait ses peurs. Encore un engagement ... Ca faisait beaucoup en peu de temps. Serait-il en train de changer ?

« Mais comment tu vas faire ? Pour tes études ? Pour ton boulot à la clinique ? Et ... pour expliquer ça aux gens ? »

Ils avaient dû être discrets sur leur relation jusqu’à présent, car un professeur qui sort avec une étudiante, c’est assez mal vu, même si vu leur âge, ils avaient le droit de faire ce qu’ils veulent. Sauf que là, il y allait forcément avoir des questions et les réponses évasives ne suffiraient plus. Et quand il sera né (oui, il se projette loin dans le futur), les gens voudront passer le voir et Allistair ne pourrait pas aller se cacher à chaque fois. Ils allaient devoir dire la vérité.

« Avec ton accord, je pensais aller voir Hurd-Wood pour lui en parler. Parce que je crois que ça serait mieux qu’il l’apprenne par nous plutôt que par une rumeur ou un ragot. »

Ca passerait sûrement mieux s’il allait voir le doyen lui-même et qu’il lui disait la vérité, sans attendre qu’elle soit amplifiée par qui que ce soit. Il risquait son poste sur ce coup-là, mais il prenait le risque. Entre son bonheur et son travail, il n’avait même pas besoin de réfléchir pour faire un choix ...

« Sincèrement ? Je n’aime pas mon taff. Je ne suis vraiment pas fait pour l’enseignement. Tu as bien vu la réputation que j’ai ! Et elle est vraie ... J’aime la philosophie, c’est ma plus grande voire ma seule passion mais je ne supporte pas de devoir l’enseigner à des gens qui n’y comprennent rien ou qui n’en ont rien à faire. »

Il ne lui avait jamais dit qu’en fin de compte, son métier n’était pas absolument pas ce qu’il voulait faire. Il avait plutôt choisi ça par défaut plus qu’autre chose. Quand il était plus jeune, peu de choses l’intéressaient ... Et puis, avec ses diplômes, il ne pouvait pas faire grand-chose. Mais peu à peu, l’idée de démissionner avait fait son chemin dans son esprit. Pourquoi pas ? Il n’était pas épanoui dans son travail ...

« Et puis tu sais, j’en ai marre qu’on ne puisse pas afficher notre relation. Que quand je te croise dans les couloirs, je dois t’ignorer. Que je doive jouer au professeur méchant qui va encore fait une remarque à une élève pour pouvoir te parler tranquillement. De devoir faire attention à ce que personne ne nous voit quand on arrive ou quand on part ensemble. C’est vraiment ... chiant. »

Il avait envie de pouvoir afficher son bonheur au quotidien et pas seulement quand il était sûr que personne ne les verrait. Et puis merde quoi ! Ils étaient majeurs, ils avaient quand même le droit de faire ce qu’ils voulaient. Et de toute façon, il y aurait forcément un problème un jour ou l’autre ... Il ne comptait pas cacher indéfiniment le fait qu’il était père et ses plus proches collègues se poseraient forcément des questions sur la femme qui partageait sa vie. Mais comme d’habitude, Grace allait avoir le dernier mot. Puis il allait éviter de la contrarier maintenant.

« Enfin bon. Maintenant, tu sais ce que j’en pense, mais si tu préfères ne pas m’impliquer, c’est comme tu veux. Mais saches que tu passes avant mon travail ou quoi que ce soit d’autre, c’est clair ? »

Il la prit dans ses bras et la serra contre lui, lui caressant doucement les cheveux d’une main.

« Tu sais quoi ? Je crois que j’ai peur. Il y a tellement de choses qu’on va devoir prévoir que je ne sais même pas par quoi commencer ... Je te préviens tout de suite que je vais sûrement être extrêmement pénible, mais que ce sera pour ton bien. Tu sais comment je suis quand je suis stressé ... »

Pénible ? C’est un euphémisme. Elle allait sûrement vouloir l’étrangler avant la fin de sa grossesse. Enfin en tout cas, il avait fait un gros travail sur lui-même pour réussir à lui avouer qu’il avait peur. Ce n’était pas tous les jours qu’il acceptait ses faiblesses.

« Mais au fait, ce sera un garçon ou une fille ? Ou tu préfères peut-être garder la surprise jusqu'à la fin ... »

De toute façon, ils avaient encore le temps de voir, non ? Il lui restait à peu près six mois, d’ici là, ils auraient le temps de prendre une décision pour savoir qui allait pâtir de cette situation. Mais Allistair préférait profiter du moment présent. Il savait qu’il aurait beau se concentrer pour essayer d’être plus organisé, il allait finir complètement paniqué et sûr d’avoir oublié énormément de choses. De toute façon, il ne se sentirait jamais totalement prêt, que ce soit maintenant ou dans dix ans. Il aurait trop peur de faire des erreurs, de louper quelque chose ou de ne pas comprendre. Mais c’est ça le dur métier de parents.

« Je sais ... Mais pour une fois, laisses-moi prendre soin de toi d’accord ? »

De toute façon, elle n’aurait pas le choix.

« Alors ça, c’est dégueulasse ! »

Il grommelait plus pour la forme qu’autre chose. L’attente allait être insoutenable. Certes, il s’en fichait un peu, sachant que si c’était une fille ou un garçon, il l’aimerait pareil, mais il allait faire comment pour décorer sa chambre ? Oui, Allistair pensait encore que fille, c’est rose, garçon, c’est bleu ... que voulez-vous, il est un peu vieux jeu parfois.

Le reste de l’après-midi s’écoula tranquillement. Ils regardèrent un téléfilm bien mauvais (mais pourquoi est-ce qu’elle sort de la maison ?! aucune logique cette fille ...). A la fin, il se rendit compte que Grace dormait assez profondément. Il sortit doucement du canapé, éteignit la télévision et alluma un feu de bois, car il ne faisait pas très chaud. Il retourna ensuite prendre sa dulcinée dans ses bras. La journée avait été riche en émotion et il ne tarda pas à s’endormir à son tour ...

Il ouvrit les yeux et se releva, ne sentant plus la présence de Grace à ses côtés. L’irlandais allait la rejoindre, s’asseyant à côté d’elle. Elle finit de brûler le reste de la boîte en silence et ils restèrent un moment à regarder les flammes danser dans l’âtre. Il passa un bras sur ses épaules.

« Maintenant, on peut aller de l’avant. »

Elle venait de se détacher de son passé et il était allé en Irlande se défaire de ses remords. Ils auraient encore besoin de quelques temps avant de pouvoir avancer sans regarder en arrière, mais ils avaient tout fait. C’était le cœur plus léger qu’Allistair envisageait l’avenir. Lui qui n’avait jamais eu de projet, qui avait plus subi sa vie jusqu’à maintenant, commençait enfin à voir un peu plus loin que le lendemain ...